En 2022, j’ai passé un mois en partie solo à Koh Phangan dans le sud de la Thailande. C’était à mon avis l’équilibre parfait entre détente, exploration de l’île et soirées. Koh Phangan a de quoi occuper les backpackers ; de belles plages, des cascades, des routes entretenues pour se balader en scooter, et quelques spots de plongée sympas. Côté ambiance, difficile de passer à côté de la Full Moon Party. Mais si je venais à Koh Phangan, ce n’était pas forcément pour la fête. J’ai aussi pris le temps de tester quelques cours de yoga, fait des massages, vu un combat de box Thai. Bref, un bon mix entre nature, soirées et détente. Je me suis longuement demandé à l’époque si je devais visiter Koh Samui ou Koh Phangan pour ce voyage : finalement, je n’ai pas regretté mon choix.
Où dormir à Koh Phangan ?
La ville principale de Koh Phangan est Thongsala. C’est ici que vous arriverez en ferry depuis Koh Samui ou Koh Tao. Bien qu’extrêmement centrale, je vous déconseille d’y loger. C’est pollué, bruyant, et pas vraiment agréable. Pour votre séjour, je vous conseille de viser la côte nord-ouest entre Hin Kong et Salad Beach. Pour moi, c’est le meilleur coin, incluant les petites communautés également de Srithanu et Haad Yao. Voici plusieurs hôtels dans ce coin que j’ai testés et que je vous recommande ! (Après un mois sur place, il faut dire que j’ai eu le temps d’en essayer quelques-uns ^^).
Au tout début de mon séjour à Koh Phangan, je me suis posée au High Life Bungalow que j’ai trouvé génial ! L’accès à la plage est top et la vue renversante. Du côté de Haad Salad, j’ai testé le Haadsalad villa (les pieds dans le sable, vraiment!). À Haad Son, j’ai opté à la fin de mon séjour pour le Bounty Resort : ce n’est pas la plus jolie des plages en bas de l’hôtel, mais il n’y a absolument personne, ce qui rend le cadre enchanteur ! Bref, vous ne ferez pas d’erreur selon moi sur ces hôtels à Koh Phangan.
Que faire à Koh Phangan
Quand je dis aux gens que j’ai passé presque toute la durée d’un visa touriste sur la petite île de Koh Phangan (moins de 45 jours), ils rigolent souvent. Pour beaucoup, il n’y aurait rien à faire sur ce bout de terre de quelques dizaines de kilomètres de long. Certes, j’ai exploré l’île en long, en large et en travers, mais honnêtement, je ne me suis pas ennuyée une seule seconde. Et surtout : j’ai ralenti le rythme.
Que vous veniez pour 3 jours ou pour un mois, voici ma liste des incontournables à faire et à voir à Koh Phangan.
Profiter des plages paradisiaques
Si vous aimez les plages paradisiaques, Koh Phangan est vraiment une destination de rêve. Je les aies trouvées aussi belles que les plages que j’ai pu voir à Koh Lanta par exemple (celles de Koh Ngai restent mes préférées). L’île regorge de criques sublimes, avec du sable blanc, une eau cristalline et une nature encore bien préservée. Globalement, elles sont propres et ont toutes un charme particulier. Il serait impossible de toutes les citer (et honnêtement, je ne les ai pas encore toutes explorées !), mais voici celles qui m’ont le plus marqué :
Haad Than Sadet Beach est nichée sur le côté peu habité de l’île, ce qui lui donne un côté sauvage vraiment sympa. Par ailleurs, elle est encore plus agréable après une rando aux cascades de Than Sadet. Le combo parfait histoire de combiner nature et farniente.
Koh Ma Beach n’est pas forcément la plus belle, mais son décor avec la presqu’île est assez unique et vaut le détour. Salad Beach et Haad Yao sont clairement pour moi les meilleures plages de Koh Phangan, avec leurs longues étendues de sable et leur eau limpide. Hin Kong Beach est une pépite encore peu fréquentée, parfaite pour une ambiance paisible (tip : arrêtez-vous déjeuner à MamaKop, une excellente cantine où l’on mange les pieds dans le sable !). Si vous cherchez un cadre plus local et en retrait, Chaloklum Beach est une belle option avec une atmosphère authentique.
Dans tous les cas, gardez en tête que le sable est blanc, l’eau turquoise et que le soleil tape fort. Si vous cherchez les coups de soleil, vous ne serez pas déçu sur les plages de Koh Phangan !
Faire du Yoga et des expériences bien-être
Durant ces semaines passées à Koh Phangan, j’ai vraiment été immergée dans l’univers du yoga et autres pratiques bien-être dont je n’ai pas forcément l’habitude en France. J’ai fait pas mal de sessions Vinyasa et Yin yoga, et j’ai adoré découvrir d’d’autres pratiques comme l’aerial yoga, l’acro Yoga, les bains glacés (Ice Bath) ; j’ai aussi fait un workshop de breathwork et même une cérémonie cacao. J’ai testé l’ecstatic dance aussi, mais honnêtement, ce n’était pas trop mon truc. Parmi tous les lieux que j’ai explorés, Pyramid et surtout Orion Healing Center ont été mes préférés. Orion, en particulier, offre un cadre hyper complet en bord de mer avec du yoga, des soins énergétiques et des programmes de détox. Koh Phangan, c’est vraiment un terrain de jeu idéal pour expérimenter plein de choses. Ces deux centres sont parmi les plus emblématiques.
Beaucoup viennent aussi pour des stages de tantrisme à Koh Phangan, notamment à Sama Karuna. Personnelement, ce n’était pas trop mon délire car les dérives sont nombreuses. Si vous voulez faire du Yoga sur la plage dans un cadre paradisiaque, beaucoup de petits hotels proposent des sessions, c’est top. Pour moi Koh Phangan est une petite Mecque du Yoga dans le monde, à son echelle. En revanche, petit conseil : restez toujours critiques et lucides face à certaines dérives qui peuvent exister dans ce genre de milieu. Trouvez ce qui vous parle, mais gardez les pieds sur terre car il y a de tout !
Où sortir à Koh Phangan ?
La Full Moon Party
La Full Moon Party, c’est l’événement incontournable de Koh Phangan, une immense fête sur la plage de Haad Rin qui rassemble des milliers de voyageurs chaque mois, sous la pleine lune. Au programme : musique électro, peintures fluorescentes, jongleurs de feu, et une ambiance complètement déjantée. Si vous êtes curieux de vivre cette expérience mythique, mon conseil est de loger à proximité de la fête, mais pas trop près, car la musique résonne toute la nuit et vous risquez de ne pas fermer l’œil. J’ai opté pour l’Aquavana Haad Rin Resort, un peu en retrait, et j’ai trouvé l’emplacement parfait.
Si vous êtes logé plus loin sur l’île, pas d’inquiétude : des taxis collectifs, ces fameuses camionnettes ouvertes avec la musique à fond, vous déposeront directement au cœur des festivités. Par contre, je vous déconseille fortement de prendre un scooter ce soir-là. En effet, les routes peuvent être dangereuses avec l’alcool (chez vous, mais surtout chez les autres!). Pour les femmes solo, je vous conseille d’éviter de vous éloigner seule de la plage principale – une simple précaution pour que tout se passe bien car j’ai entendu de sombres histoires… La Full Moon, c’est vraiment un spectacle à part entière, bien que j’ai finalement préféré la Jungle Party.
Les autres soirées de Koh Phangan
Koh Phangan, ce n’est pas que la Full Moon Party, loin de là ! L’île est un vrai terrain de jeu pour les fêtards, avec des soirées pour tous les moods. Si vous cherchez une ambiance cool et détendue, la Seaboard Bungalows Party est un super plan. En effet une fois par semaine, on danse les pieds dans le sable dans une atmosphère vraiment sympa. Oxo Beach, de son côté, balance du bon son électro face à la mer, pourquoi pas. L’Eden Garden est un autre spot à ne pas manquer et franchement hors norme. Perché sur une falaise avec une vue incroyable sur la mer, ce club bat son plein une fois par semaine durant une journée entière et une nuit. Des sons techno, un aller-retour en bateau pour s’y rendre… bref, l’Eden Garden est aussi une fête à ne pas manquer.
Il existe aussi les half moon party qui se déroulent entre chaque full moon (logique!). C’est le même concept, mais en plus petit. Enfin, la Jungle Party, c’est l’alternative parfaite pour ceux qui veulent une ambiance similaire à la Full Moon Party, mais dans un cadre encore plus original. La végétation, les lumières psychédéliques, les DJ sets électro… franchament ça vaut le détour. Si vous aimez les soirées qui sortent des sentiers battus, c’est clairement une expérience à vivre.
Profiter des couchers de soleil
Les couchers de soleil à Koh Phangan font clairement partie des plus beaux que j’ai vus en Asie. Il y a une tonne de spots pour en profiter, chacun avec son ambiance. Tomorrow X, avec sa piscine à flanc de colline, offre une vue panoramique de dingue. King Kong Bar, surtout à marée basse, dévoile un paysage encore plus magique, c’est un de mes coups de coeur. Amsterdam Bar est un incontournable mais c’est souvent blindé. C’est un lieu parfait pour chiller en hauteur avec un cocktail à la main et une vue 180°. J’ai aussi trouvé Koh Raham très sympa, avec son décor façon Robinson Crusoé au bord de l’eau. Pour une ambiance plus roots et sans chichi, Ko Ma Viewpoint est une super option, loin des spots un peu trop “instagrammables”.
Et si vous préférez profiter du sunset les pieds dans le sable, Zen Beach reste une valeur sûre. Une bières à la main, de la musique, de l’acroyoga, des baignades… Bref, un vrai moment chill, peu importe l’âge, que l’on soit en famille, en solo ou en couple. Bref, où que vous alliez sur la partie Nord Ouest de Koh Phangan, le spectacle sera toujours au rendez-vous !
Faire les night market
Au Thong Sala Night Market (Pantip Market) vous pourrez goûter à plein de spécialités thaï, et honnêtement, c’est un régal ! En plus, les prix sont vraiment abordables. Pour moi, c’est le meilleur plan de toute l’île pour diner ! J’ai aussi aimé deux autres marchés, axés d’avantage sur l’artisanat pour ceux-là :
- Le petit marché du Seaboard Bungalow, à Haad Yao, le vendredi soir. En plus d’être une grosse soirée sur la plage, on y trouve des articles sympas (bijoux, encens, etc…)
- Le Saturday Walking Street se tient à Thong Sala tous les samedi soir, et il est assez grand !
Aller faire des massages
À Koh Phangan, vous trouverez partout des salons de massage, avec une qualité qui peut varier selon les salons. Des petites échoppes en bord de plage aux spas haut de gamme, il y en a pour tous les goûts et tous les budgets. Qu’e ce soit pour détendre vos muscles après une session de yoga, récupérer d’une randonnée ou simplement profiter d’un moment de bien-être,’on se le dise se faire masser est toujours une bonne idée ! Et pour une expérience encore plus agréable, testez un massage en plein air face à la mer…
Voir un combat de Boxe Thai
Le folklore thaï, c’est toujours agréable à découvrir. Bien que je ne sois pas particulièrement fan de sports de combat, assister à un combat de Muay Thai, c’est une expérience sympa : les encouragements, la musique, l’odeur du baume tiger, les costumes… Pour ma part, j’ai assisté à une soirée entière de combats (combattants locaux, enfants, étrangers) au Thong Sala Boxing Stadium. Ces événements ont lieu régulièrement, et il est possible d’acheter des billets directement sur place. Je sais aussi que Koh Phangan abrite plusieurs camps d’entraînement intensifs de Muay Thai (30 à 45 jours) pour les touristes… Avis aux amateurs qui ont les épaules solides !…
Se baigner aux cascades
Les cascades ne manquent pas à Koh Phangan, et en fonction de la saison (et donc de leur débt) vous pourrez vous y baigner. L’accès à ces dernières est plus ou moins facile, mais pour résumé :
- Than Sadet Waterfall : Je l’ai faite deux fois pour changer un peu de la plage, et c’est vraiment sympa. Le cadre est paisible, parfait pour une petite pause nature. Par contre, prévoyez des baskets, le chemin peut être glissant.
- Phaeng Waterfall : J’ai été un peu déçue par Phaeng Waterfall, il y avait très peu d’eau lors de mon passage. La petite rando et la vue panoramique sauvent un peu l’expérience, mais la cascade en elle-même n’a pas été mémorable.
- Paradise Waterfall :Je n’ai pas eu l’occasion de visiter Paradise Waterfall, mais avec sa fameuse corde pour plonger, ça a l’air d’être un endroit sympa. Peut-être pour une prochaine fois !
Faire de la plongée ou du snorkeling
En allant vers le nord, à Chaloklum, je vous recommande vivement un super club de plongée tenu par un Français : France Plongée. L’encadrement est top, et ils vous emmèneront sur Sail Rock, où j’ai personnellement eu la chance d’observer des centaines et des centaines de barracudas. Sail Rock, c’est vraiment LE spot incontournable à proximité de Koh Phangan. Cependant, si vous souhaitez multiplier les plongées et découvrir davantage de sites d’exploration, vous vous demanderez sûrement s’il vaut mieux choisir Koh Tao ou Koh Phangan. Sans hésitation, je vous conseillerais Koh Tao : les spots de plongée y sont bien plus proches et en bien plus grand nombre.
Si c’est le snorkeling qui vous intéresse, prenez votre masque et votre tuba, et dirigez-vous du côté de la presqu’île de Koh Ma. C’est un endroit parfait pour une session dans des eaux cristallines.
Informations pratiques pour visiter Ko Phangan
Comment se déplacer sur l’île de Koh Phangan ?
Comme dans de nombreuses destinations d’Asie du Sud-Est, le scooter est le moyen de transport privilégié sur l’île. Les routes sont globalement bien entretenues pour la région, et bien que la prudence soit de mise, la conduite ne m’a pas semblé plus dangereuse qu’ailleurs. En plus, le scooter, c’est la liberté absolue pour explorer l’île à votre rythme, sans itinéraire planifié. Si vous avez beaucoup de bagages ou préférez éviter la conduite, les taxis collectifs (songthaews) circulent sur l’île. Vous les trouverez directement au débarcadère de Thongsala ou demander à votre hôtel d’en appeler un pour vous. Enfin, pour une expérience plus originale, des excursions en quad permettent d’explorer la jungle et les sentiers moins fréquentés. Je n’ai pas essayé, mais ça m’aurait bien tenté d’aller un peu explorer par-delà les routes “classiques”.
Quand partir à Koh Phangan?
Même si la Thaïlande se visite toute l’année, l’idéal reste d’y aller pendant la saison sèche, entre décembre et mars. Pour ma part, j’ai tenté un long séjour à Koh Phangan de mi-mars à mi-avril. Je n’ai pas eu de pluie, mais qu’est-ce que j’ai eu chaud… Même la piscine ne rafraîchissait plus ! Si vous n’aimez pas trop la chaleur, je vous conseille d’éviter la période d’avril à août, car les températures deviennent vraiment difficiles à supporter en pleine journée.
Si vous aimez les fêtes locales, venez pour le Nouvel An thaïlandais (Songkran). Ça se passe mi-avril : les gens s’arrosent dans les rues et l’ambiance est vraiment géniale !
Comment aller à Koh Phangan ?
Depuis Bangkok via Koh Samui
Pour rejoindre Koh Phangan depuis Bangkok, c’est super simple. Vous prenez d’abord un vol direct vers l’île de Koh Samui, qui dispose d’un aéroport (malheuresuement, pas Koh Phangan). (Je vous recommande de réserver via Trip.com, une plateforme que j’utilise tout le temps). Une fois à Koh Samui, une navette vous conduit au port, où la compagnie Lomprayah propose des traversées vers Koh Phangan. Le trajet en ferry dure environ 30 minutes, direction Thong Sala.
Depuis Koh Tao
Si vous venez de Koh Tao, des ferries relient également cette île à Koh Phangan. Le trajet dure généralement entre 50 minutes et 1 heure 45 minutes, selon l’opérateur choisi. Pour les traversées inter-îles en Asie du Sud-Est, j’utilise souvent la plateforme 12Go. Réserver en ligne permet d’éviter les mauvaises surprises, comme des bateaux complets le jour J, et les prix sont souvent plus intéressants que de passer par une guesthouse, qui prend généralement une commission au passage.
